게이밍 PC를 조립한다는 것은 파워서플라이를 포함한 모든 부품에 세심한 주의를 기울여야 한다는 것을 의미합니다. 최근 인텔은 최신 하드웨어의 전력 요구량 증가에 맞춰 새로운 ATX 파워서플라이 표준(ATX 3.0 및 ATX 3.1)을 출시했습니다. 이 글에서는 초보자도 쉽게 이해할 수 있도록 ATX 3.0과 ATX 3.1의 차이점을 설명하고, PC 조립자와 게이머에게 실질적인 영향을 미치는 부분을 중점적으로 다룹니다. 12V-2x6 커넥터의 변경 사항, 순간 전력 변동 제한의 차이, 그리고 파워서플라이 선택 시 고려해야 할 사항들을 살펴보겠습니다.
ATX 3.0 및 ATX 3.1 소개
ATX 3.0은 인텔이 2022년에 발표한 오랜 역사의 ATX 파워서플라이 설계 가이드라인을 대폭 개정한 것입니다. 이는 전력 소모량이 급격히 증가하는 차세대 GPU와 CPU에 대응하기 위해 개발되었습니다. ATX 3.0은 파워서플라이가 이러한 전력 급증을 안정적으로 공급할 수 있도록 새로운 가이드라인을 도입했으며, 차세대 그래픽 카드를 위한 새로운 고출력 커넥터(12VHPWR)도 추가했습니다. PC 조립 사용자에게 있어 ATX 3.0 파워서플라이는 특히 NVIDIA RTX 5000 시리즈와 같은 고성능 GPU를 사용할 계획이라면 이전 ATX 2.x 버전에서 크게 발전한 제품입니다.
2023년에 출시된 ATX 3.1은 3.0 표준을 개선한 버전입니다. 기존 기능을 기반으로 하되, 업계 피드백과 새로운 PCI-SIG 업데이트를 반영하여 몇 가지 개선 사항이 포함되어 있습니다. 혁신적인 도약은 아니지만, ATX 3.1은 특히 12V-2x6 (이전에는 12VHPWR로 알려짐) 커넥터 설계와 순간 전력 변동 요구 사항 등 특정 기술 사양을 업데이트하여 안전성과 성능을 향상시켰습니다. 일반 게이머나 조립 사용자에게 ATX 3.1 파워서플라이는 ATX 3.0과 대체로 유사하지만, 이러한 핵심적인 부분에서 몇 가지 개선 사항이 더해진 것을 알 수 있습니다.
12V HPWR 커넥터: ATX 3.0에서 3.1로의 업데이트
ATX 3.0의 주요 특징 중 하나는 12VHPWR 커넥터(일명 "PCIe 5.0 16핀" 전원 커넥터)의 도입이었습니다. 이 12+4핀 커넥터는 단일 케이블로 그래픽 카드에 최대 600W의 전력을 공급할 수 있어 기존의 8핀(150W) 커넥터에 비해 크게 개선되었습니다. 추가된 4핀은 GPU와 통신하는 센서 와이어로, GPU가 사용 가능한 전력 용량(예: 케이블/파워 서플라이에 따라 150W, 300W, 450W 또는 600W)을 파악할 수 있도록 합니다. 실제로 이는 ATX 3.0 파워 서플라이가 고성능 GPU용 네이티브 케이블 하나만 제공하여 여러 개의 8핀 커넥터를 연결하거나 어댑터를 사용할 필요가 없어졌음을 의미하며, 조립 시 케이블 관리가 훨씬 간편해졌습니다.
ATX 3.1은 기존 커넥터를 그대로 사용하지만, PCI-SIG에서 정의한 업데이트된 디자인을 적용했습니다. 흔히 12V-2x6 커넥터로 불리는 이 개선된 커넥터는 안전성을 향상시키기 위해 미세한 기계적 개선이 이루어졌습니다. 예를 들어, 감지 핀 구성과 핀 길이가 조정되어 GPU가 플러그가 완전히 삽입되었는지 정확하게 감지할 수 있도록 했습니다. (이는 커넥터가 완전히 삽입되지 않아 초기 RTX 4090에서 커넥터가 녹는 현상을 방지하는 데 도움이 됩니다.) 요컨대, ATX 3.1의 전원 커넥터는 모양과 핀 수는 동일하지만, 더욱 정교한 표준에 맞춰 제작되었습니다. ATX 3.1 파워서플라이를 구매하면, 해당 12VHPWR 케이블이 최신 PCIe 규격을 준수하여 접촉 안정성과 내구성이 향상된 것을 확인할 수 있습니다.
↑그래픽 카드 커넥터 과열로 손상됨 (이미지 출처: 레딧, r/nvidia )
조립자 입장에서 보면, ATX 3.0 및 3.1 파워 서플라이 모두 12VHPWR 또는 12V2x6 포트를 사용하는 최신 GPU를 지원합니다. 그래픽 카드 연결 방식에는 차이가 없으며, 두 규격 모두 호환됩니다. ATX 3.1 버전의 장점은 단순히 안정성 향상입니다. 이미 12VHPWR 포트를 사용하는 ATX 3.0 파워 서플라이를 가지고 있고, 케이블을 올바르게 연결하는 등 (케이블을 완전히 고정하고, 심하게 구부리지 않는 등) 제대로 사용한다면 일반적으로 문제없이 작동합니다. 하지만 ATX 3.1은 PCI-SIG의 최신 안전 규격을 충족하므로 더욱 안심하고 사용할 수 있습니다.
일시적인 전력 변동: 전력 급증 처리
물리적 커넥터 외에도 가장 중요한 업데이트는 이러한 표준이 순간적인 전력 변동, 즉 갑작스러운 전력 급증을 처리하는 방식에 있습니다. 최신 GPU와 CPU는 순간적으로 평균 전력보다 훨씬 많은 전력을 소모할 수 있습니다(예를 들어, TDP가 300W인 GPU는 갑작스러운 과부하가 걸릴 때 몇 밀리초 동안 450~600W까지 전력이 급증할 수 있습니다). 파워서플라이가 이러한 전력 급증을 감당하지 못하면 시스템이 불안정해지거나 예기치 않게 종료될 수 있습니다.
ATX 3.0은 전원 공급 장치가 극심한 전력 급증을 문제없이 처리할 수 있어야 한다는 새로운 요구 사항을 제시했습니다. 인텔의 ATX 3.0 설계 가이드에 따르면, 규격을 준수하는 전원 공급 장치는 정격 전력의 최대 200%에 달하는 전력 급증을 매우 짧은 시간 동안 견딜 수 있어야 합니다. 또한, 특정 시간 구간을 명시하고 있는데, 예를 들어 (이해를 돕기 위해 간략화하자면) 수십 밀리초 동안 최대 약 120% 부하, 몇 밀리초 동안 약 160~180% 부하, 그리고 수 마이크로초 동안 약 200% 부하를 견딜 수 있습니다. 이는 이처럼 높은 전력 급증을 고려하여 설계되지 않았던 이전 ATX 2.x 버전과 비교했을 때 큰 변화입니다. 실제로, ATX 3.0 750W 전원 공급 장치는 순간적으로 최대 약 1500W의 전력을 공급할 수 있으며, 1200W 전원 공급 장치는 수 마이크로초 규모의 순간적인 전력 급증에서 거의 2400W까지 처리할 수 있습니다. 이를 통해 RTX 30/40/50 시리즈와 같이 순간적인 전력 급증이 잦은 GPU가 파워서플라이에 과부하를 일으켜 시스템이 꺼지는 것을 방지할 수 있습니다. 단, 파워서플라이가 ATX 3.0 규격을 준수해야 합니다.
ATX 3.1은 이러한 전력 변동 제한을 더욱 정교하게 다듬었습니다. 인텔의 업데이트된 3.1 사양에 따르면, 허용되는 순간적인 오버슈트 수준이 약간 조정되었습니다. 이러한 변경 사항은 기술적인 것이지만, 본질적으로 인텔은 파워서플라이가 전력을 공급해야 하는 과전류량과 그 지속 시간을 미세 조정했습니다. 예를 들어, ATX 3.1은 3.0보다 200% 부하를 유지하는 시간을 약간 짧게 하거나, 중간 정도의 스파이크 지속 시간에 대한 추가적인 단계를 정의할 수 있습니다. 이러한 조정은 실제 GPU 동작 및 테스트 피드백에서 수집된 데이터를 기반으로 합니다. 실질적으로, ATX 3.1 파워서플라이는 ATX 3.0 제품에 비해 갑작스러운 전력 급증 시 과전류/과전력 보호(OCP/OPP)가 작동할 가능성이 훨씬 낮습니다. 이러한 파워서플라이는 추가적인 안정성 마진을 가지고 순간적인 전력 급증을 처리하도록 테스트되었습니다.
PC 조립 사용자라면, 전력 소모가 많은 GPU를 사용하거나 극단적인 오버클럭을 할 때 이러한 과도 부하 처리 개선 덕분 에 GPU 부하가 급증할 때 발생하는 갑작스러운 재부팅 가능성을 줄일 수 있습니다. ATX 3.0은 이미 이 부분에서 상당한 발전을 이루었고, ATX 3.1은 이를 더욱 개선했습니다. 하지만 일반적인 게임 환경에서는 차이를 느끼지 못할 수도 있습니다. 두 표준 모두 이전 세대 파워서플라이가 견디지 못할 수 있는 GPU/CPU 부하 급증을 처리하도록 설계되었기 때문입니다. 이는 주로 극한 상황에서의 안정성을 보장하는 데 중점을 둔 개선 사항입니다.
그 외 주목할 만한 차이점 및 유사점
커넥터와 순간 전력 요구 사항을 제외하면 ATX 3.0과 3.1은 대부분의 기능을 공유합니다. 둘 다 표준 ATX 파워서플라이 크기와 장착 방식, 일반적인 24핀 마더보드 커넥터, CPU EPS 8핀 커넥터, SATA 등을 유지합니다. 또한 둘 다 ATX12VO(효율성 향상을 위해 단일 레일 12V 전용 파워서플라이에 초점을 맞춘 별도의 선택적 표준)와 공존합니다. 일반적인 게이밍 PC를 조립하는 경우, 기존 방식대로 12V, 5V, 3.3V 레일을 제공하는 멀티 레일 ATX 3.x 파워서플라이를 사용할 가능성이 높습니다.
다음은 두 기준을 비교한 요약입니다.
표: ATX 3.0과 ATX 3.1 전원 공급 장치 표준의 주요 측면 비교.
위에서 보셨듯이 두 표준 간의 차이는 크지 않습니다. ATX 3.1은 주로 ATX 3.0에서 도입된 기능들을 더욱 세밀하게 개선한 것입니다. 두 표준 모두 높은 효율성을 요구하며(ATX 80 Plus 인증은 일반적으로 별도로 적용됨), 새로운 "저전력 절전" 모드와 최신 대기 모드 기능을 지원합니다(유휴 전력 소모를 줄이는 데 도움이 됨). ATX 3.1은 이러한 기능에 대한 요구 사항을 약간 업데이트할 수도 있지만, 최종 사용자에게는 큰 변화가 없을 것입니다.
PC 조립자와 게이머를 위한 실질적인 의미
그렇다면 이 모든 것이 게이밍 PC를 구매하거나 조립할 때 어떤 의미를 가질까요?
고성능 그래픽 카드(GPU)를 위한 미래 대비 : 고성능 그래픽 카드를 사용하거나 업그레이드할 계획이라면 최소한 ATX 3.0 파워 서플라이(PSU)를 준비하는 것이 좋습니다. ATX 3.0 PSU는 기본적으로 적합한 케이블(12V HPWR)을 제공하며, 그래픽 카드의 전력 변동을 안정적으로 처리할 수 있습니다. ATX 3.1 PSU는 여기에 더해 최신 커넥터 개선 사항 까지 제공합니다. 예를 들어, RTX 5090이나 향후 출시될 차세대 GPU를 사용하는 경우, ATX 3.1 PSU의 16핀 케이블을 바로 연결하여 갑작스러운 전력 급증에도 안정적으로 대응할 수 있습니다.
최대 부하 시 안정성 : 게임이나 벤치마크 실행 시 PC가 재부팅되는 경험을 해보셨다면, 파워서플라이가 순간적인 전력 급증을 제대로 처리하지 못했기 때문일 가능성이 큽니다. ATX 3.0/3.1 파워서플라이는 이러한 문제를 방지하도록 특별히 설계되었습니다. 따라서 VR 게임 플레이, 고강도 레이 트레이싱, CPU 스트레스 테스트와 같이 전력 소모가 순간적으로 급증할 수 있는 상황에서도 더욱 안정적인 성능을 제공합니다. ATX 3.1은 이러한 전력 급증 시 보호 장치가 작동될 가능성을 더욱 줄여줍니다.
커넥터 안전성 : ATX 3.1의 개선된 12VHPWR 설계는 초기 사용자들이 겪었던 문제(예: 케이블을 완전히 꽂지 않아 커넥터가 녹는 문제)를 완화했습니다. 게이머나 조립자라면 16핀 플러그가 GPU에 완전히 꽂혔는지 항상 확인하고 커넥터에 너무 가깝게 케이블을 구부리지 않도록 주의해야 합니다. 하지만 ATX 3.1 케이블은 설계상 안전성이 더욱 향상되었습니다. 또한 제조사들은 최신 파워서플라이에 90도 어댑터나 더욱 견고한 플러그를 포함한 고품질 12VHPWR 케이블을 제공하는 경우가 많습니다.
업그레이드가 필요하신가요? 이미 괜찮은 ATX 3.0 파워서플라이를 가지고 있다면 굳이 ATX 3.1로 업그레이드할 필요는 없을 겁니다. 두 버전의 차이는 크지 않으니까요. 하지만 2025년에 새 파워서플라이를 구매할 계획이라면 사양을 확인해 보세요. ATX 3.1이라고 표기된 제품도 있을 수 있습니다. ATX 3.1 제품을 선택하면 최신 표준을 준수하는 약간의 이점을 누릴 수 있습니다.
호환성: ATX 3.0과 3.1은 모두 하위 호환성이 완벽합니다. 모든 표준 ATX 마더보드 및 PC 부품과 호환됩니다. 단지 기능이 추가된 것뿐입니다. 예를 들어, 구형 PC에 ATX 3.0 파워 서플라이를 사용할 수 있습니다. 추가 커넥터만 있으면 고품질 ATX 2.x 파워 서플라이처럼 작동합니다(그래픽 카드에 12V HPWR 케이블이 필요하지 않은 경우 사용하지 않아도 됩니다). 마찬가지로, ATX 3.1 파워 서플라이는 ATX 3.0 파워 서플라이와 동일한 모든 환경에서 작동합니다.
결론
ATX 3.0과 ATX 3.1의 차이는 궁극적으로 혁명이라기보다는 진화에 가깝습니다. ATX 3.0은 오늘날 전력 소모가 많은 GPU와 CPU에 전력을 공급하는 데 있어 큰 개선을 가져왔고, ATX 3.1은 이러한 개선 사항을 더욱 정교하게 다듬었습니다 . 실질적인 주요 차이점은 12V2x6(12VHPWR) 고출력 GPU 커넥터 지원과 순간적인 전압 서지에 대한 강력한 처리 능력입니다. 이 두 가지 모두 고성능 게이밍 시스템에 매우 중요합니다. ATX 3.1은 커넥터의 안정성을 향상시키고 갑작스러운 전력 서지에 대한 복원력을 더욱 강화하여 극한의 사용 환경에서도 안정적인 작동을 보장하고 전력 관련 오류로부터 시스템을 보호합니다.
대부분의 PC 조립 사용자나 게이머에게는 두 가지 표준 모두 충분히 만족스러운 성능을 제공합니다. 최첨단 기술을 추구하는 사용자라면 ATX 3.1을 통해 최신 사양을 확보할 수 있다는 안심감을 얻을 수 있습니다. 그렇지 않더라도, 평판 좋은 브랜드의 ATX 3.0 파워서플라이는 현재 및 향후 출시될 하드웨어의 대부분 요구 사항을 충족합니다. 어떤 경우든, 이러한 표준의 도입은 긍정적인 발전입니다. 파워서플라이가 GPU와 CPU의 빠른 발전 속도에 발맞춰 안정적이고 안전한 전력을 공급하여 게이머들의 게임 환경을 더욱 풍요롭게 만들어주기 때문입니다.
